Un estudio reciente de ADN antiguo de poblaciones prehispánicas ha revelado evidencia de que algunos grupos indígenas se adaptaron a las sequías inducidas por el cambio climático en lugar de migrar.
En un artículo de investigación publicado el viernes en Ciencia, los autores explican que antes de la conquista española, México estaba dividido en Aridoamérica al norte y Mesoamérica al sur. En Aridoamérica, los grupos prehispánicos subsistían de la caza y la recolección, mientras que la agricultura era la principal actividad de subsistencia en el sur. La línea que los divide, que ha ido cambiando con el tiempo, ha sido objeto de estudio durante mucho tiempo.
La teoría predominante, basada en una serie de estudios antropológicos, es que los grupos indígenas que habitaban la frontera mesoamericana se vieron obligados a migrar hacia el sur debido a los cambios climáticos drásticos que ocurrieron hace unos 1000 años, lo que provocó que la frontera con Aridoamérica se desplazara hacia el sur a medida que se desplazaba la población mesoamericana. reemplazado por cazadores-recolectores del norte.
Sin embargo, uno para estudiar El análisis de ADN realizado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en conjunto con instituciones académicas de Europa y Estados Unidos contradice estas afirmaciones. Nueva evidencia sugiere que algunos pueblos prehispánicos no se mudaron durante la sequía, sino que se adaptaron a la falta de agua y adoptaron nuevos medios de vida.
El estudio es uno de los más grandes jamás realizados sobre los antiguos pueblos indígenas de México.
Los investigadores analizaron 27 muestras genéticas de individuos prehispánicos, tomadas de ocho sitios arqueológicos en la región de Sierra Gorda, en el centro de México y en la frontera norte de Mesoamérica. Sus hallazgos sugieren que la población que habitó la región no emigró durante el período de extrema sequía que ocurrió entre el 900 y el 1300 d.C.
“Los individuos de Sierra Gorda antes y después de la sequía compartían una mayor afinidad genética entre sí que con cualquier otro individuo prehispánico”, dijeron los investigadores.
Una de las investigadoras, María Ávila-Arcos, de la UNAM, explicó en entrevista con el diario El País que, si bien las sequías han empujado a otras poblaciones a migrar, este no parece ser el caso de los grupos que habitaban Sierra Gorda.
“En el lugar que estudiamos no hubo reemplazo de población. Se reflejó continuidad”, dijo.
Esta continuidad genética se extiende a la población indígena moderna, según el estudio.
Una posible explicación de esto “es que las condiciones climáticas favorables en el norte de Sierra Gorda mantuvieron una humedad más alta que en otros lugares áridos en la frontera norte de Mesoamérica”.
Los investigadores también creen que los habitantes de Sierra Gorda sobrevivieron gracias a su participación en la extracción de cinabrio como principal actividad de sustento en lugar de depender de la agricultura. El cinabrio es un mineral que tuvo valor sagrado durante la época prehispánica.
Aún así, reconocen los investigadores, también hay factores que sugieren que los habitantes podrían haber sufrido un fuerte descenso demográfico debido al cambio climático. El estudio finalmente demuestra que los movimientos migratorios de las antiguas civilizaciones mexicanas fueron más complejos de lo que se creía.
Su investigación también muestra el grado de vinculación del ADN entre los pueblos mesoamericanos. Los científicos han encontrado una continuidad entre los pericúes, un grupo indígena de la península de Baja California que desapareció en el siglo XVIII, y el pueblo pima (también conocido como Akimel O’odham), que actualmente vive en Arizona, Sonora y Chihuahua.
Los investigadores también identificaron dos antiguas poblaciones “fantasmas” no muestreadas que contribuyeron genéticamente a las poblaciones prehispánicas en el norte y centro de México. Este descubrimiento plantea preguntas sobre los eventos demográficos que pueden haber dado origen a las poblaciones aridoamericanas y mesoamericanas.
“Hay más preguntas que respuestas”, dijo Ávila-Arcos. “Qué [the study] Lo que nos deja ver es que el proceso detrás de la población de América fue bastante complejo”.
Con informes de El país Es la vanguardia
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