La tierra es plana, el coronavirus no existe: muchas personas pueden sonreír ante tales teorías de la conspiración. Pero algunos lo toman literalmente: parecen estar atrapados en una realidad alternativa. ¿Porque? El psicólogo Robbie Sutton y su colega Karen Douglas de la Universidad de Kent ahora describen este fenómeno como el “síndrome de la madriguera del conejo“.
Con la metáfora de la madriguera del conejo, aluden a una escena del libro infantil de Lewis Carroll. Alicia en el país de las maravillas: Curiosa, la pequeña Alicia sigue a un conejo por un túnel sin pensar en cómo salir. Y antes de que pueda cambiar de opinión, comienza a caer, y cae, y cae, más y más profundo.
Como lo describen Sutton y Douglas en el diario Opinión actual en psicología, la creencia de conspiración también crece de esta manera no planificada. Al principio, el proceso es bastante lento; las teorías pueden despertar un poco de curiosidad. Pero cuantas más teorías tratamos, más creencias cambian, primero lentamente, luego cada vez más rápido, y al mismo tiempo crecen la frustración, la incertidumbre y la necesidad de explicaciones: una dinámica “recursiva”, es decir, que se refuerza a sí misma. .
El hecho de que el camino de regreso sea cada vez más difícil también se debe a que personas afines satisfacen la necesidad de conexión y pertenencia. El intercambio con ellos aumenta, mientras que los otros contactos disminuyen. Y con la nueva red social, la identidad social también se está transformando en la de un pensador lateral o buscador de la verdad.
En la fase final, las sentencias se consolidan. El proceso ahora es difícil de revertir, escriben los psicólogos británicos: el creyente ha aprovechado la estructura. Cuanto más fuerte sea la creencia, más crees que puedes reconocer supuestos patrones y causalidad bajo esta luz: todo parece estar conectado de alguna manera con la gran conspiración. Este pensamiento puede adquirir una dimensión mística, caracterizada por un escepticismo radical con respecto a la realidad y las ideas especulativas como modo legítimo de conocimiento.
Sin embargo, lo que no está claro, según Sutton y Douglas, es por qué solo una minoría desciende por la madriguera del conejo: ¿qué impide que la gran mayoría lo haga? En cualquier caso, la inteligencia no lo impide: en las circunstancias adecuadas, todos nos inclinamos a creer en las teorías de la conspiración, dijo la autora Karen Douglas durante una conferencia en la Universidad de Basilea a fines de octubre. “La gente puede caer en teorías de conspiración por accidente, y una vez que se encuentran en este laberinto de hechos alternativos, es difícil encontrar una salida”. Pero el desarrollo se puede detener entrando respetuosamente en la conversación y alentando a las personas a pensar analíticamente sobre un tema.
Christiane Gelitz
Referencia: “Síndrome de la madriguera del conejo: compromiso involuntario, acelerado y enraizado en creencias conspirativas“. RM Sutton y KM Douglas en Opinión actual en psicología, Vuelo. 48, 2022.
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